ฉันไม่ได้ถูกข่มขู่ว่าฉันจะเป็นเกย์
ผู้ตัดสินในเมเจอร์ลีกเบสบอล Dale Scott สร้างประวัติศาสตร์ในปี 2014 เขากลายเป็นเกย์ กรรมการ MLB คนแรกที่ทำเช่นนั้น เป็นข่าวใหญ่พอที่จิมมี่ ฟอลลอนพูดติดตลกในรายการ The Tonight Show ว่า “เขาบอกว่าเขาออกไปแล้ว แต่คนอื่นบอกว่าเขาปลอดภัย ดังนั้นตอนนี้พวกเขาจึงต้องดูการเล่นซ้ำ”
แต่ในระหว่างอาชีพอาชีพ 37 ปีของสก็อตต์ในวงการเบสบอลอาชีพ ตัวตนของเขาไม่ได้เป็นเรื่องน่าหัวเราะเลย เขากลัวผลกระทบหากต้องพักนอกบ้าน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงต้นฤดูกาล ซึ่งใกล้เคียงกับวิกฤตโรคเอดส์ ตอนนี้เกษียณแล้ว สกอตต์หวนคิดถึงช่วงหลายปีที่ผ่านมาในฐานะมือโปรในไดอารี่เล่มใหม่ The Umpire is Out: Calling the Game and Living My True Self ซึ่งเขียนร่วมกับร็อบ เนเยอร์
“ร็อบกล่าวว่า: ‘คุณมีเรื่องราวที่ไม่เหมือนใครและแตกต่างอย่างสิ้นเชิงที่ไม่มีใครเคยมี’” สกอตต์ซึ่งในตอนแรกไม่ต้องการเขียนหนังสือเล่มนี้กล่าว “ยิ่งฉันคิดเกี่ยวกับมันมากเท่าไหร่ หลังจากที่ฉันเปิดเผยต่อสาธารณะในปี 2014 คำติชมที่ฉันได้รับก็เป็นไปในเชิงบวก ผู้คนบอกฉันว่าเรื่องราวของฉันช่วยพวกเขาในชีวิตได้จริงๆ”
เขายังคงเป็นกรรมการ MLB เพียงคนเดียวที่จะเปิดเผยต่อสาธารณะในขณะที่อยู่ในงาน แม้ว่าหนังสือจะแสดงให้เห็นชัดเจนว่าเขาไม่ใช่ผู้ตัดสินที่เป็นเกย์คนเดียวในประวัติศาสตร์ของเมเจอร์ลีก
ไม่มีผู้เล่นที่แข็งขันในบัญชีรายชื่อ MLB ที่เปิดเผยต่อสาธารณะ – แม้ว่าจะมีสองคนที่ทำเช่นนั้นหลังจากอาชีพของพวกเขาสิ้นสุดลง: Glenn Burke ผู้ล่วงลับและรองประธาน MLB ด้านความรับผิดชอบต่อสังคมและการรวม Billy Bean ผู้เขียนบทนำในหนังสือของ Scott . บีนปลุกความทรงจำอันเจ็บปวดจากฤดูกาลสุดท้ายของเขาในปี 1995 เมื่อเขาเล่นให้กับซานดิเอโก เดรสเดรส เขาทนทุกข์ทรมานกับการตายของคู่หูของเขาและรู้สึกว่าเขาไม่สามารถบอกเพื่อนร่วมทีมของเขาได้
สก็อตต์สงสัยว่าเมื่อใดผู้เล่น MLB ที่กระตือรือร้นจะออกมา อย่างที่นักกีฬาในลีกอื่นๆ เคยทำมาแล้ว เช่น Carl Nassib ใน NFL และ Jason Collins ใน NBA
“เรามีมันในฟุตบอล บาสเก็ตบอล ฟุตบอล” สก็อตต์กล่าว “เบสบอลอยู่หลังแปดลูกเล็กน้อย ฉันไม่แน่ใจว่าทำไม”
สกอตต์เติบโตขึ้นมาในเมืองยูจีน รัฐออริกอน รู้ว่าเขาเป็นเกย์ในโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนต้น แม้ว่าเพื่อนร่วมชั้นหญิงชื่อ Leslea จะเป็นวันงานพรอมในโรงเรียนมัธยมปลายของเขา แต่เมื่อถึงเวลานั้น เขาก็ยอมรับตัวตนของเขาได้แล้ว
“ฉันบอกตัวเองว่าจะไม่ส่องกระจกทุกวันตลอดชีวิตที่เหลือและโกหกตัวเอง” เขากล่าว “ฉันเข้าใจด้วยว่าฉันต้องเล่นเกม เกมของสังคม ฉันไม่สามารถทำรอบในปี 1979 โดยพูดว่า: ‘เดาสิ ฉันเป็นเกย์’ มันจะไม่บิน
“ไม่ใช่เพราะฉันละอายใจหรือรู้สึกผิดหรืออะไรบางอย่างที่ฉันไม่ได้ออกมาก่อนหน้านี้ ฉันเข้าใจสังคมเข้าใจบรรทัดฐานของเวลา”
สกอตต์กล่าวว่าบรรทัดฐานเหล่านั้นทำให้เขามีชีวิตอยู่สองชีวิต “ก่อนที่ฉันจะไปเล่นเบสบอล ก็มีเดล หนุ่มตลกที่มีความสุขและโชคดีที่ทุกคนรู้จัก และเดลที่ไปบาร์เกย์แห่งเดียวในยูจีน โอเรกอน” เขากล่าว
การเปิดตัวของเขาในฐานะผู้ตัดสินมืออาชีพ – ในลีกย่อยในปี 1981 – ใกล้เคียงกับการระบาดของโรคเอดส์ เขาเขียนถึงการสูญเสียเพื่อนและคนรู้จักจำนวนมากจากโรคนี้ และจากการได้ยินความคิดเห็นแบบปรักปรำจากกรรมการผู้ตัดสินคนอื่นๆ ข้อมูลที่ผิดเกี่ยวกับโรคเอดส์แพร่ระบาด – มีการสันนิษฐานว่าชายรักชายทุกคนเป็นโรคนี้ และสามารถแพร่กระจายได้โดยการสัมผัสสิ่งของที่ใช้ร่วมกัน สกอตต์กังวลเกี่ยวกับขอบเขตที่ใกล้ชิดของตารางการตัดสินซึ่งเกี่ยวข้องกับการแชร์ห้องล็อกเกอร์และห้องพักในโรงแรม เขากลัวว่าถ้าเพื่อนร่วมงานรู้ว่าเขาเป็นเกย์ พวกเขาจะปฏิเสธที่จะร่วมงานกับเขาอีก
ตารางการตัดสินมีประโยชน์ที่คาดไม่ถึงเมื่อต้องปกป้องตัวตนของเขา
“ฉันไม่ได้ทำงานในเมืองที่ฉันอาศัยอยู่ แต่อยู่บนท้องถนนเสมอ อยู่นอกเมือง” สก็อตต์กล่าว “มันไม่เหมือนงานในสำนักงานที่คุณอยู่ในสำนักงานกับเพื่อนร่วมงานและออกไปดื่ม หรือมีงานเลี้ยงคริสต์มาสสำหรับพนักงานและคู่สมรสของพวกเขา ฉันไม่ต้องทำตารางเวลาแบบนั้น ความจริงที่ว่าฉันไม่ได้ทำงานในเมืองที่ฉันอาศัยอยู่เล่นเพื่อประโยชน์ของฉันในหลาย ๆ ด้าน”
ในปีพ.ศ. 2529 มีการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในชีวิตที่บ้านของสกอตต์ ปีนั้นเป็นฤดูกาลแรกของเขาในอเมริกันลีก หลังจบฤดูกาล เขาย้ายไปอยู่ที่โอเรกอน จากยูจีนไปยังพอร์ตแลนด์ เขาไปที่บาร์เกย์ในบ้านเกิดใหม่และได้พบกับศิลปินชื่อ Michael Rausch ในที่สุดก็ย้ายมาอยู่ด้วยกัน สกอตต์ไม่เต็มใจที่จะแจ้งให้เพื่อนร่วมงานทราบ: น้องสาวของ Rausch ซึ่งเป็นแอร์โฮสเตสของสายการบิน โพสท่าเป็นคู่เดทของเขาในขณะที่เขาทำงานที่การฝึกฤดูใบไม้ผลิในรัฐแอริโซนา
“เธอคิดว่ามันเป็นความคิดที่ดี” สก็อตต์กล่าว “ไม่ใช่เพราะมีคนดมกลิ่นโดยคิดว่าฉันเป็นเกย์ ฉันแค่ทำมันในเชิงรุก”
สกอตต์เริ่มเปิดเผยตัวตนของเขากับคนเพียงไม่กี่คน เขาบอกน้องชายของเขา และเมื่อเขาบอกแม่ของเขา เธอบอกว่าเธอรู้แล้ว เจ็ดปีต่อมา เขารู้สึกพร้อมที่จะออกมาหาพ่อของเขา – ผ่านจดหมายที่ต้องใช้เวลาพอสมควรในการซึมซับ
ในขณะเดียวกัน เขายังคงเพิ่มประวัติการทำงานของเขาต่อไป โดยทำงานซีรีส์เพลย์ออฟชุดแรกในปี 1995 จากนั้นเป็นเวิลด์ซีรีส์เรื่องแรกในปี 1998 สามปีต่อมา เขาทำงานละคร Fall Classic ในปี 2001 หลังเหตุการณ์ 9/11 ก่อนเกมที่ 3 เขาได้พูดคุยกับจอร์จ ดับเบิลยู บุชที่สนามกีฬาแยงกี ซึ่งประธานาธิบดีได้ขว้างปาลูกแรกออกไป
หนังสือเล่มนี้ประกอบด้วยสองส่วนที่ไม่ธรรมดาซึ่งสกอตต์อธิบายว่าเป็นที่นิยมของผู้อ่าน – รายชื่อกรรมการทั้งหมดที่เขาทำงานด้วย และรายชื่อของทุกคนที่เขาเคยออกจากเกม โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เขาเป็นผู้ตัดสินคนสุดท้ายที่ไล่ Billy Martin ออกในปี 1988 ก่อนที่ผู้จัดการ Yankees ที่มีชื่อเสียงโด่งดังจะเสียชีวิตก่อนวัยอันควรในปี 1989
แม้ว่าสกอตต์จะกลายเป็นผู้ตัดสินที่เคารพนับถือและเป็นเจ้าหน้าที่ภายในสหภาพผู้ตัดสิน แต่ก็ยังมีช่วงเวลาที่ตึงเครียด ระหว่างข้อพิพาทแรงงานในปี 2542 เขาได้รับการคุกคามโดยไม่ระบุชื่อว่าจะถูกเพื่อนร่วมงานออกไป
“ฉันไม่ได้ถูกข่มขู่ แต่ฉันรู้สึกเบื่อหน่ายกับการที่บางคนก้มลงต่ำ” สก็อตต์เขียน
อย่างไรก็ตาม ในช่วงเวลานั้น เขาก็เห็นสัญญาณของการเปลี่ยนแปลงเช่นกัน เขาจำการสนทนาแบบตัวต่อตัว 2 ครั้งกับกรรมการ Derryl Cousins และ Rick Reed ซึ่งพวกเขากล่าวว่าพวกเขาตระหนักถึงเรื่องเพศของเขาและไม่ได้สร้างความแตกต่างในความสัมพันธ์ทางอาชีพหรือมิตรภาพของพวกเขา และในช่วงต้นทศวรรษ 2000 เขาออกไปรับประทานอาหารค่ำกับคณะผู้ตัดสิน และรอน กุลปะ สมาชิกคนหนึ่งแนะนำว่าถึงเวลาที่จะปล่อยช้างออกจากห้องแล้วไปต่อ
ขั้นตอนสำคัญเกิดขึ้นในปี 2013 เมื่อ Scott และ Rausch แต่งงานกัน อีกหนึ่งปีต่อมา สกอตต์ให้สัมภาษณ์กับนิตยสาร Referee และรู้สึกสบายใจกับสิ่งพิมพ์ที่พิมพ์ภาพของเขาและสามี ซึ่ง Rausch ถูกระบุว่าเป็น “เพื่อนเก่าแก่” ของเขา ผู้ตัดสินเป็นนิตยสารแบบสมัครสมาชิกเท่านั้นที่มีการหมุนเวียนเพียงเล็กน้อย แต่ Outsports สังเกตเห็นเรื่องราวและได้สัมภาษณ์กับ Scott เมื่อบทความถูกตีพิมพ์ในเดือนธันวาคม 2014 สกอตต์กล่าวว่า “เปิดประตูระบายน้ำสู่สาธารณะ”
สกอตต์อธิบายว่าคำตอบนั้นเป็นไปในเชิงบวกอย่างท่วมท้น ในการฝึกซ้อมช่วงฤดูใบไม้ผลิปี 2015 เขาได้รับการตอบรับอย่างอบอุ่นจาก MLBers – อ้อมกอดจาก Marlon Byrd การจับมือจาก Joey Votto เขายังได้รับจดหมายจากแฟนๆ มากมาย
“ฉันได้รับอีเมลจากทั่วโลกที่เป็นบวกอย่างมาก จากผู้คนจากทุกสาขาอาชีพ” สก็อตต์กล่าว “เกย์ ตรงไปตรงมา ไบเซ็กชวล ฉันได้ยินจากคนค่อนข้างหลากหลาย” รวมถึงพ่อในโตรอนโตที่บอกลูกสาวสองคนของเขา ตอนอายุ 10 และ 8 ขวบว่า “นี่เป็นหนึ่งในก้าวแรกของการเติบโตในสังคมที่จะไม่เกิด ข่าวอีกต่อไปที่ผู้คนจะได้รับการยอมรับและก้าวต่อไป”
ระหว่างเกมในปี 2017 สกอตต์ได้รับบาดเจ็บจากการถูกกระทบกระแทกเมื่อมาร์ค ทรัมโบ้มือปืน Orioles ตีลูกบอลที่ใส่หน้ากากใส่เขา แม้ว่าสกอตต์จะรู้สึกตัว แต่เขาถูกลากออกจากสนามและนำรถพยาบาลไปส่งโรงพยาบาล – เขารู้ว่าถึงเวลาต้องเกษียณแล้ว สกอตต์ยังคงจับตาดูการพัฒนาในกีฬาเบสบอลแม้ว่า เขาได้รับการสนับสนุนจากโซโลมอน เบตส์ เหยือกระดับรองที่ออกมาเมื่อต้นปีนี้ ฤดูร้อนนี้ สกอตต์ได้เข้าร่วมในอีเวนต์ Pride Night แปดรายการที่สนามเบสบอล MLB และได้ขว้างลูกแรกในบางครั้ง
สำหรับอนาคต เขามั่นใจว่าอีกไม่นานผู้เล่นที่กระตือรือร้นจะเดินตามรอยเท้าของเขา
“เราไม่รู้สถานการณ์” เขากล่าว “มันอาจจะเหมือนกับผู้เล่นรายย่อย [เบตส์] ที่ออกมา บางทีเขาอาจจะไปถึงลีกใหญ่ … หรืออาจมีผู้เล่นที่อยู่ในลีกใหญ่อยู่แล้วและสักวันหนึ่งก็ตัดสินใจที่จะออกมา แต่มันจะเกิดขึ้น”
สามารถอัพเดตข่าวสารเรื่องราวต่างๆได้ที่ matrix1inc.com